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月曜の朝、目覚ましと同時に襲ってくる二日酔いの気配。洗面所に立ち、口の中のねばつきをどうにかしようと手に取った100円の舌ブラシ。奥まで突っ込んだ瞬間、えづきと涙でグチャグチャだ。こんな朝を、鯖江の職人が変えようとしている。
ただし、先に断っておく。この話は「舌ブラシで毎朝えづいている」「口臭が気になって仕方ない」「歯間ケアを一元化したい」という人以外には、まったく関係ない。100均のブラシで何も不満がないなら、これ以上読む必要はないですわ。
なぜ舌ブラシに3,000円？――鯖江の技術がもたらす「しなり」の正体
「SHINARI」というこの製品、軸には鯖江のメガネフレームで使われるβチタン合金が使われている。ただの金属ではない。ビッカース硬さ343HV——これは一般的なステンレスより硬く、長期間使っても傷がつきにくい。しかし本当の価値はその「しなり」にある。
自転車でいえば、サスペンションのないロードバイクで石畳を走るようなものだ。一点に集中する圧力が、舌の奥の敏感な部分を直撃し、嘔吐反射を引き起こす。ところがこのSHINARI、βチタンが適度にたわむことで、力を逃がしてくれる。タイヤの空気圧を落として衝撃を吸収する感覚に近い。この構造を、開発元は「口腔サスペンション構造」と呼んでいる。
「高いだけ」と切って捨てる前に――SHINARIの失敗ポイントと向かない人
しかし、わたくしが全力でおすすめするかといえば、そうではない。この製品には明確な落とし穴がある。まず、裏面がフロスハンドルになっているのだが、ここに市販のフロス糸を巻くのが意外と面倒だ。説明書通りにやれば30秒でできるが、慣れるまでは指先がつりそうになる。また、金属製ゆえに、手が濡れていると滑りやすい。洗面台に落として傷つけると、表面の仕上げが台無しになる可能性もある。
さらに、次のような人は最初から手を出さないほうが賢明ですわ。
- 嘔吐反射に悩んだことが一度もない人
- 舌ケアに1分以上かけたくない人
- 道具の手入れや煮沸消毒を面倒に感じる人
- フロスを習慣化できていない人（2in1の意味がない）
これらに当てはまるなら、従来の100円ブラシで十分ですの。わたくしも4畳半のラズパイ荘で節約に励む身、無駄遣いは敵ですわ。
食洗機OKの343HV――衛生面での本気度
とはいえ、衛生面で頭ひとつ抜けているのは事実。たいていの舌ブラシはプラスチック製で、表面に細かなキズがつきやすく、そこに細菌が繁殖する。SHINARIは343HVの硬度で傷を防ぎ、煮沸消毒や食洗機にも対応。βチタンは耐食性も高いから、水回りで錆びる心配もない。
つまり、汚れを物理的に落とすだけではない。清潔さをキープできる設計になっている。口の中に入れる道具だからこそ、この差は長い目で見れば大きい。実際の使用感は、Lifehackerのレビューでも「オエッがほぼなくなった」と報告されている。
2in1の本質――時短ではない、習慣化の仕組み
フロス機能についてもう少し話すと、これは「1本で2役」による時短が目的ではない。むしろ、舌ブラシを使うついでにフロスも手に取るようになる、という習慣設計のツールだ。部活でいえば、素振りとランニングをセットでメニューに組み込むようなもの。単品だとサボりがちなフロスも、セットなら続けやすい。
もっとも、前述の通りフロス糸の装着に手間取ると、この仕組みが崩れる。一度コツを覚えれば問題ないが、その最初のハードルを越えられるかどうか。ここがSHINARIを使いこなせるかどうかの分かれ目だ。
朝の5分を「不快」から「習慣」に変える投資
結局、SHINARIがもたらすのは、口の中の清潔さ以上に、気持ちの切り替えかもしれない。嘔吐感で台無しになる朝の5分が、ただのルーティンに変わる。引っ越しで間取りが変わると生活動線がスムーズになるのと同じで、小さなストレスが消えるだけで1日のスタートは意外なほど変わる。
3,000円という価格は、100均の20倍以上だ。しかし、毎朝の不快感から解放されるなら、わたくしはその価値があると見ますわ。もちろん、これは「舌ブラシに悩みがある人」限定の話。あなたの洗面台にこれが必要かどうか、今朝の自分のえづき加減を思い出して決めてくださいな。
